Rocky Mountains - 2004年7月

Boulder の街の西側に横たわる Flat Iron という山． 街のシンボルでもある．NCAR (National Center for Atmospheric Research) の裏のトレイルから撮影．

NCAR の裏（山側）にはトレイルが整備されていて， 所々に植物やBoulder の気象についての説明がある．

ツアーの運転手が道のそばにいたエルク．でかい． はじめは茂みの中にいたが，しばらくして茂みから出てきたところを 撮影．ただ，僕の持っているレンズ(18-55mm)ではちょっと物足りない． 120mmくらいのEFマウントレンズが欲しいな．

バスから降りて足下の斜面を見たとき，ちょうど穴の中からマーモットが 現れた．こんなかわいい顔をしているのに体調は60cmくらいと結構大きい． しかも動きが機敏で，穴から現れた瞬間はびっくりしました． 穴から出た後10秒くらいポーズをとってくれた，その後斜面を下っていきました．

岩肌に張り付くように休憩しているマウンテンゴートを，ツアー客の一人が 発見．たまに岩から転げ落ちそうになり，見ている方がひやひや． やっぱりもう少し高倍率のレンズが欲しいな．

海抜 12,005 ft (3659m) の展望ポイントへと続く階段． すでに気圧は 700 hPa を下回っているため空気が薄く， ちょっと上っただけで息切れしてしまいます． （下界でも息切れするけど） 階段の周りには高山植物が一面に咲いており，まさに天国への階段． お金では買えません．

看板にある "Lanceleaf Chimingbells" は看板の根元にある紫色の花のようです． 黄色い花の名前はわかりません．誰か教えてください．

海抜 12,005 ft の展望ポイント付近からみえるカール． まだ雪が残っています．カールの下にはエルクの群がいました．

このあたりの高度は森林限界よりも上なので，木はありません． 荒々しい岩肌の所々に高山植物か灌木があるだけです．